Wir begannen am Montagmorgen (12.6.) bei bestem Wetter und in bester Laune am Gocher Bahnhof unsere Zugreise durch Belgien und Frankreich, um schließlich unter dem Ärmelkanal durch den Channel Tunnel zu fahren und in London, St. Pancras anzulanden. Unsere Reise über Krefeld, Aachen, das belgische Welkenraedt, Brüssel und schließlich London lief auch beinahe problemlos, wäre da nicht eine Mitreisende ohne Reisepass gewesen. Zu unserem großen Erstaunen gelang es aber, gegen 8 Uhr ein vorläufiges Reisedokument zu bekommen und so konnte unsere Reisegruppe dann ab Aachen vollständig den Rest der Reise antreten!
Danach war war alles „plain sailing“ (reibungslos), wie der Brite sagen würde. Wir begannen die Exkursion mit einem kleinen Spaziergang von „Little Venice“ nach „Camden“. Der nächste Tag war geprägt von unserem Besuch einiger großer Londoner Museen, dem „Natural History Museum“ (Naturkunde), dem „Victoria and Albert“ (Kunst & Design), sowie dem „Science Museum“ (Naturwissenschaften). Am Abend verschlug es uns dann ins „East End“, um auf einer geführten Wanderung mehr über Jack the Ripper zu erfahren.
Mittwoch stand im Zeichen Heinrichs VIII., den wir natürlich wegen seiner berühmten vierten Ehefrau Anna von Kleve bereits kannten. Im etwas abseits der Innenstadt gelegenen „Hampton Court Palace“ konnten wir mehr über sein Leben und die Zeit der „Tudors“ kennenlernen und uns bei 30 Grad an dem später von Christopher Wren (dem berühmten Architekten, der nach dem Großbrand von 1666 große Teile Londons gestalten konnte) angelegten Garten erfreuen.
Unser letzter voller Exkursionstag hatte ein maritimes Thema: Wir begaben uns mit dem Boot über die Themse nach „Greenwich“, das man heute noch wegen der dort festgelegten Zeitzone „Greenwich Mean Time“ (GMT) und dem Nullmeridian, der ebenfalls dort definiert wurde, kennt. Das „Maritime Museum“ nutzten wir nur zur kurzen Erfrischung, nachdem wir zum „Royal Observatory“ hochgestiegen waren. Eine weitere Kuriosität, die Greenwich bietet, konnten wir uns nicht entgehen lassen: den „Foot Tunnel“. Dieser Tunnel nur für Fußgänger erlaubte uns unter der Themse auf das andere Ufer zu kommen und via „Canary Wharf“ nach „Westminster“ zurückzufahren, wo wir unseren ‚Flug’ im London Eye antraten.
Am Freitag stand die Rückreise an, die leider schon um 5:30 Uhr beginnen musste, damit wir rechtzeitig zur Gepäck-und Passkontrolle am Bahnhof St. Pancras sein konnten. Genauso wie die Hinreise verlief unser Rücktransfer beinahe geräuschlos (OK, diesmal mussten wir die Beine in Welkenraedt ein wenig in die Hand nehmen, und natürlich war der „Niers-Express“ in Krefeld nicht ganz pünktlich…).
London bot uns (Schülerinnen und Schülern der EF und Q1, mit Herrn John und Herrn Baldin) eine aufregende, lehrreiche und schöne Zeit und präsentierte sich entgegen dem gängigen Klischee über englisches Wetter eine Woche lang im schönsten Sonnenschein.
Wir kommen gerne wieder!
